Por Marco Antonio Villasana 

Dialogar con Ricardo Santana, uno de los grandes diseñadores de la época dorada de la moda de los años 70s, 80s, junto con otros creadores que lograron posicionar a México en la escena internacional, ha sido un gran agasajo, por su gran don de gentes que lo caracteriza. 

Para mí es un privilegio contar con su amistad, y aunque él no lo menciona, es además un ejemplo de resiliencia porque muy joven sufrió un aparatoso accidente que lastimó su rostro, y pese a toda la adversidad que vivió se impuso a sí mismo y logró superarlo, lo que fortaleció su carácter.  

Ricardo Santana formó parte de ese grupo de talentosos mexicanos que vistieron las pasarelas como Manuel Méndez (1930–2014), uno de los grandes pioneros de la alta costura mexicana, conocido como “El Balenciaga mexicano” y “el decano de la moda mexicana”; Enrique Martínez, trabajó en el taller de Hubert de Givenchy en París, lo que le dio un estilo refinado y cosmopolita. Genne Matouk, fue un profesional del vestuario y la moda dentro del cine mexicano; Tao Izzo, aunque su auge fue en los 50 y 60, seguía vigente en los 70s, famoso por el vestido negro con el que Diego Rivera retrató a Silvia Pinal.  

En el caso de Ricardo Santana, originario de Guadalajara, Jalisco, su auge se dio en la transición de los años 70 hacia los 80, consolidándose como uno de los diseñadores más elegantes de México. Sus diseños intemporales, se podrían exhibir hoy día en un escaparate y lucirían totalmente a la vanguardia como hace 50 años. 

Ricardo Santana tuvo además una gran presencia en el Salón Internacional de El Palacio de Hierro, uno de los más importante de la moda mexicana en esa época. Participó en ferias internacionales como el Prêt Couture Forum de Nueva York y el CPD en IGEDO (Alemania), donde fue diseñador de clausura en varias ocasiones.

En opinión de este artista “Fuera del glamour, las pasarelas y cuerpos estilizados que las recorren, hay cuentas altísimas que pagar, por lo que además de ser diseñador, tienes que ser también un excelente administrador. Tú puedes ver terminada una prenda, desde lo más sencillo a un traje de noche de lo más sofisticado, o un modelo especial que cauce furor,  y no sabes todo lo que se requirió para su realización, desde la compra de materiales de primera calidad, personal que tú también pagas en tu taller de costura, fotografías, modelos, publicidad, y no hablamos de una prenda para un desfile, se requieren un  mínimo de sesenta, más el costo del espacio donde se realice tu evento,  tú   lo pagas, lo pagas todo, para media hora que dura una pasarela: desde la contratación de modelos, equipos de iluminación, música, el cocktail de cierre, que no lo vas a conseguir de cortesía cuando apenas estás iniciando, transportes, y más cuando se viaja internacionalmente, hoteles y comidas, es toda una industria de producción… Cuando yo hice desfiles de beneficencia tenía que pagarlo todo.  

Por otro lado, la moda está devaluada en México… las mujeres de aquella época eran elegantes… Ese mundo de los años 70s terminó, y no va a volver.  

Te puedo decir que para nadie fue negocio, lo hacíamos porque nos gustaba la moda, pero nunca era suficiente el dinero que entraba era más lo que se invertía, todo era muy caro. Tener tu propia casa de moda, implicaba estar en una zona exclusiva, lo que representa rentas altísimas, más sueldos de empleados, y hoy día cuesta muchísimo más.  

Cuando tuve socios, todo eso ellos lo pagaban, pero a mí no se me pagaba, era mi contribución al negocio… Cuando estuve en Frattina, ellos querían que yo checara todo, no había nadie más que me ayudara. 

Ricardo en su conversación menciona que actualmente  para muchos diseñadores o fabricantes de ropa nacionales es imposible competir con China: 

China es hoy el mayor productor de moda del mundo, tanto en volumen como en exportaciones, domina la manufactura global con más de 300 mil millones de dólares en exportaciones textiles y una capacidad industrial sin rival. 

El país asiático fabrica más de 1.2 millones de prendas por minuto, gracias a su infraestructura industrial y cadena de suministro integrada. Con más de 300 mil millones USD en textiles y ropa exportada, China representa casi un tercio del comercio mundial. Firmas como Bosideng, Anta y Li Ning ya figuran en rankings globales, con Bosideng siendo la marca de moda de más rápido crecimiento en 2026.  

Uno de los muchos factores de su éxito es el uso de IA, Inteligencia Artificial, y análisis de datos para optimizar diseño, manufactura y distribución, lo que mejora calidad y reduce costos. 

En opinión de Ricardo Santana, China produce ropa impecable, ready to wear, lista para usarse, no le interesa la alta moda.  

Consejos de un experto a las nuevas generaciones de diseñadores mexicanos 

Que lo piensen, es muy difícil hacer moda en México.

Incursionen con alguna compañía, porque no se van hacer famosos de la noche a la mañana, si antes había 500 diseñadores, actualmente hay 5000.  

Si no tienen una línea nunca van a llegar, tener una línea significa crear y ofrecer una colección de prendas bajo un concepto, estilo o identidad propia. No es sólo vender ropa, sino construir un proyecto creativo y comercial que tenga coherencia y continuidad. 

Que tu línea tenga un estilo, un encanto y no copiar. El 99 por ciento de los nuevos diseñadores copian todo.  

En sus diseños crear ropa para uso normal, una moda real, como dicen los diseñadores europeos que te puedas subir con ella al camión. 

Y aparte de talento, sin apoyo económico no vas a poder hacer nada. Cuando se crea ropa para editorial, hay que pagar el vestido y la modelo, pero esa prenda por lo general no se vende.  

Respecto a la crítica, Santana responde, los mexicanos somos muy envidiosos y si alguien sobresale, critican, en mi caso nunca me lastimó la crítica, comprendí que muchos lo hacían sólo por hablar. 

Por último, a todos los jóvenes estudiantes y nuevos diseñadores, Ricardo Santana los estimula a que hagan su mejor esfuerzo, le pongan todas las ganas y que innoven, la gente joven siempre tiene ingenio, pero no caigan en lo ridículo, nadie quiere disfrazarse. Cuando tienes que explicar una prenda ya no valió la pena tu diseño.      

Colofón  

Ricardo Santana ha sido calificado como “el mago del color” y “el diseñador que halagó la silueta femenina con sutileza y elegancia”. Su trayectoria lo convirtió en un referente de la moda mexicana de los años 70 y 80, reconocido por críticos y colegas como uno de los primeros diseñadores profesionales del país.