La cantera universitaria ha producido centenares de personas que han elegido al balompié de manera profesional como forma de vida; 34 de ellas han sido seleccionadas para representar no solo al país, sino a la UNAM en las justas mundialistas de la especialidad.

En el periodo comprendido del 2 de agosto de 1954, fecha en la que fue fundado el actual Club Universidad Nacional, al 18 de diciembre de 2022, día en el que concluyó el reciente Mundial en Qatar, los Pumas han contribuido con 34 mundialistas formados al interior del club del Pedregal.

Mundialistas

Aun cuando Pumas UNAM realizó su debut como equipo de Primera División el 1 de julio de 1962, Mario Velarde Velázquez se convirtió en el primer “Hecho en CU” mundialista al participar en la justa de Chile 1962, a principios del mes de junio de dicho año.

El principal torneo internacional oficial de futbol masculino a nivel de selecciones nacionales, considerado el evento cardinal deportivo global, que se realiza cada cuatro años desde 1930, tiene a los defensas pumas: Claudio Suárez como el segundo jugador en la historia que en más ocasiones ha vestido la casaca nacional con 177 convocatorias; y a Héctor Moreno como el surgido auriazul que más mundiales ha disputado con cuatro (2010, 2014, 2018 y 2022), según cifras de la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA).

Hecho en P8

Sin la abultada capilaridad en la testa, ahora Leonardo Cuéllar Rivera, ya con la cabellera corta, nevada y anteojos, evocó aquellos días mundialistas en Argentina 1978: “Ya empezábamos a tener un impacto con el proyecto de Pumas, de cantera, ser gente de selección nacional: estaba Vázquez Ayala, López Zarza, ¡Hugo!, ya éramos más”.

Y fija su recuerdo en el presente: “a partir de mi estadía en la Escuela Nacional Preparatoria (ENP) 8 Miguel E. Schulz, me fui identificando más y más porque formé parte de los representativos de Pumas en los torneos nacionales, tanto en la categoría B como la C. Así es como se identificaban en aquellos tiempos, y de esa participación fue que me invitaron a una prueba con el equipo profesional y me quedé en el equipo de Reservas”.

El Torneo de Reservas, recordó, se jugaba en los preliminares del partido estelar, y se me fue metiendo mucho en mi persona, en mi corazón, en mi mente, representar a Pumas de la mejor manera. “Desde luego, cuando uno empieza una carrera profesional están los objetivos muy claros de buscar ser parte de nuestra selección nacional y representar a México en algún mundial; y así fue”.

El ahora coordinador del Desarrollo del Futbol Femenil en el Club Universidad Nacional subrayó: “tuve la oportunidad de ser parte de esa transición de ser un equipo ganador y tener sus primeros campeonatos”.

Agregó que aún recuerda a algunos de los universitarios mundialistas como lo fueron Enrique Borja, Aarón Padilla y José Luis González Dávila en el mundial de México 1970, quienes fueron jugadores destacados de Pumas.

“Combinar futbol y escuela”

Con la expresión inamovible de un eterno joven, Miguel España Garcés aclaró que la base de todo fue dada por la Universidad. Es a médicos, psicólogos, entrenadores y compañeros a quienes les extiende un agradecimiento atemporal.

El mediocampista mundialista en México 1986 reveló que le hubiera encantado terminar su licenciatura, tras su paso por la ENP 5 “José Vasconcelos”. “Empecé en Letras, después me metí a Contabilidad (Contaduría) y terminé en Pedagogía, pero no la concluí y la verdad es que intenté llevarla en escuela abierta, pero no me daba, como mi carrera fue muy rápida, tenía demasiadas concentraciones y también mucho desgaste físico”.

Aseguró que los tiempos han cambiado para el balompié. “Hoy en día todo es inmediatez en resultados, y los formatos de competencia no te permiten hacer proyectos a largo plazo”.

El también subcampeón como entrenador de la Copa Sudamericana con Pumas en 2005 destacó: “ahora con las herramientas de la tecnología no hay pretexto. Hoy en día se tienen muchas más facilidades para cursar carreras en línea, incluso ya muchas y muchos chicos ni se mueven de la casa; hay que alentarlos a que puedan combinar los dos retos: futbol y estudio”.

Estos son los Pumas canteranos y sus mundiales:

Mario Velarde. 1962, 1970.

Enrique Borja. 1966,1970.

José Luis González Dávila. 1966, 1970.

Elías Muñoz García. 1966.

Aarón Padilla. 1966, 1970.

Luis Regueiro. 1966.

Francisco Castrejón Ramírez. 1970.

Antonio de la Torre. 1978.

Arturo Vázquez Ayala. 1978.

Leonardo Cuéllar Rivera. 1978.

Enrique López Zarza. 1978.

Hugo Sánchez Márquez. 1978, 1986, 1994.

Félix Cruz. 1986.

Raúl Servín. 1986.

Rafael Amador. 1986.

Miguel España. 1986.

Manuel Negrete. 1986.

Olaf Heredia. 1986.

Luis Flores. 1986.

José Luis Salgado. 1994.

Jorge Campos. 1994, 1998, 2002.

Claudio Suárez. 1994, 1998, 2006.

Juan de Dios Ramírez Perales. 1994.

Alberto García Aspe. 1994, 1998, 2002.

Luis García Postigo. 1994, 1998.

Braulio Luna. 1998, 2002.

Alberto Rodríguez Barrera. 2002.

Gerardo Torrado. 2002, 2006.

Gonzalo Pineda. 2006

Pablo Barrera. 2010.

Israel Castro. 2010.

Efraín Juárez. 2010.

Héctor Moreno. 2010, 2014, 2018, 2022.

Jesús Gallardo. 2018, 2022.